Προκειμένου να κατανοήσουμε πλήρως το τι είναι το συνάλλαγμα, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε τους λόγους που οδήγησαν στην ίδια την ύπαρξή του. Η εξαντλητικά λεπτομερής περιγραφή των ιστορικών γεγονότων που διαμόρφωσαν την αγορά συναλλάγματος όπως είναι σήμερα δεν έχει μεγάλη σημασία για τον trader συναλλάγματος και για αυτό με χαρά θα παραλείψουμε εκτενείς επεξηγήσεις ιστορικών γεγονότων όπως η συμφωνία του Bretton Woods προς όφελος μιας πιο συγκεκριμένης εξέτασης της λογικής πίσω από τη χρήση του συναλλάγματος ως μέσο ανταλλαγής αγαθών και υπηρεσιών.
Αρχικά οι πρόγονοί μας διεξήγαγαν ανταλλαγές αγαθών με άλλα αγαθά. Αυτό το σύστημα ανταλλαγών ήταν φυσικά αρκετά ανεπαρκές και απαιτούσε μακρές διαπραγματεύσεις και αναζητήσεις προκειμένου να κλειστεί μια καλή συμφωνία. Τελικά τύποι μετάλλων όπως ο χαλκός, ο άργυρος και ο χρυσός άρχισαν να χρησιμοποιούνται σε τυποποιημένα μεγέθη και αργότερα σε βαθμούς (καθαρότητας) για να διευκολύνουν τις ανταλλαγές εμπορευμάτων. Η βάση για αυτά τα μέσα συναλλαγής ήταν η αποδοχή τους από το ευρύ κοινό και πρακτικές μεταβλητές όπως η ανθεκτικότητα και η αποθήκευση. Τελικά κατά την ύστερη μεσαιωνική περίοδο, μια ποικιλία από χάρτινα χρεόγραφα (IOU) άρχισαν να κερδίζουν δημοτικότητα ως μέσα συναλλαγών.
Το προφανές πλεονέκτημα του να κυκλοφορείς με «βαρύτιμο» χαρτί σε σύγκριση με σακούλες με βαρύτιμα μέταλλα αναγνωρίστηκε σταδιακά με το πέρασμα του χρόνου. Τελικά κυβερνήσεις υιοθέτησαν χάρτινα νομίσματα και στήριξαν την αξία του χαρτιού με αποθέματα χρυσού. Αυτό έγινε γνωστό ως gold standard. Η συμφωνία του Bretton Woods τον Ιούλιο του 1944 όρισε σταθερή τιμή δολαρίου στα 35 δολάρια Η.Π.Α. ανά ουγκιά και ισοτιμίες των άλλων νομισμάτων προς το δολάριο. Το 1971, ο πρόεδρος Νίξον ανέστειλε την μετατρεψιμότητα του δολαρίου σε χρυσό και επέτρεψε στο δολάριο Η.Π.Α. να «διακυμαίνεται» απέναντι σε άλλα νομίσματα.
Από τότε η αγορά συναλλάγματος εξελίχθηκε στην μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο με συνολικό ημερήσιο τζίρο της τάξεως των περίπου 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων Η.Π.Α. Αν και παραδοσιακά θεσμική (δια-τραπεζική) αγορά, η δημοτικότητα της προσφερόμενης στον μεμονωμένο ιδιώτη online εμπορίας συναλλάγματος εκδημοκρατίζει τον χώρο του συναλλάγματος και διευρύνει την αγορά λιανικής.
AΡΧΙΚΗ ΣΕΛΙΔΑ
