Η εμπορία συναλλάγματος διεξάγεται ουσιαστικά με δυο διακριτούς τρόπους. Στα πλαίσια μιας οργανωμένης χρηματαγοράς συναλλάγματος ή «εξωχρηματιστηριακά». Το εντός χρηματαγοράς διακινούμενο συνάλλαγμα αντιπροσωπεύει πολύ μικρό μέρος της συνολικής αγοράς συναλλάγματος καθώς η πλειοψηφία των αγοραπωλησιών συναλλάγματος πραγματοποιούνται «εξωχρηματιστηριακά» μεταξύ τραπεζών και άλλων συμμετεχόντων στην αγορά νομισμάτων.
1. Νομίσματα που διακινούνται εντός χρηματαγοράς
Στην περίπτωση οργανωμένων χρηματαγορών συναλλάγματος όπως είναι το Χρηματιστήριο Παραγώγων του Σικάγο (Chicago Mercantile Exchange - CME) στις Η.Π.Α., συμβόλαια συναλλάγματος τυποποιημένου ύψους που αντιπροσωπεύουν συγκεκριμένη χρηματική αξία γίνονται αντικείμενο εμπορίας στην Διεθνή νομισματική αγορά (International Money Market - IMM). Ένα κεντρικό γραφείου συμψηφισμού αντιστοιχίζει τις συναλλαγές μεταξύ των αντισυμβαλλόμενων μερών. Υπάρχουν διάφορα μειονεκτήματα στην εμπορία συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης (ΣΜΕ) συναλλάγματος, όπως αναφέρονται στο κεφάλαιο Πλεονεκτήματα της εμπορίας συναλλάγματος.
2. Αγορά νομισμάτων
Συγκριτικά, η εξωχρηματιστηριακή αγορά χρησιμοποιείται ανά τον κόσμο από μεγάλο αριθμό επενδυτών και ο κάθε επενδυτής επιλέγει με ποιον θέλει να συναλλαχθεί βάσει των τιμών, της φήμης και των όρων συναλλαγής. Είναι πιθανότατα η ανταγωνιστικότερη αγορά στον κόσμο και οι μεσίτες όπως η ACM πρέπει να εξασφαλίζουν ότι ανταποκρίνονται στα υψηλότερα πρότυπα υπηρεσιών και ότι λειτουργούν σύμφωνα με τους κανόνες και τις αποδεκτές πρακτικές αν θέλουν να αποκτήσουν νέους πελάτες και να διατηρήσουν τους ήδη υπάρχοντες. Σε έρευνα που διεξήχθη το 1998 υπό την αιγίδα της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών (BIS), ο συνολικός κύκλος εργασιών που δηλωνόταν από τους μεσίτες εκτιμήθηκε σε 1,49 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ ημερησίως. Συγκριτικά, ο κύκλος εργασιών των ΣΜΕ νομισμάτων υπολογιζόταν στα 12 δισεκατομμύρια δολάρια Η.Π.Α..
Μεταξύ των διαφόρων χρηματοοικονομικών κέντρων ανά τον κόσμο, το μεγαλύτερο μέρος της εμπορίας συναλλάγματος πραγματοποιείται στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά το γεγονός ότι το νόμισμα της χώρας, η αγγλική λίρα, είναι λιγότερο ευρέως διακινούμενη στην αγορά σε σχέση με αρκετά άλλα νομίσματα. Όπως φαίνεται στο παρακάτω γράφημα, το Ηνωμένο Βασίλειο αντιπροσωπεύει περίπου το 32% του συνόλου, οι ΗΠΑ βρίσκονται μακράν δεύτερες με περίπου 18% και η Ιαπωνία είναι τρίτη με 8%.
|