Handel walutami odbywa się na giełdach oraz w obrocie pozagiełdowym (OTC). Zdecydowana większość transakcji walutowych między bankami i pozostałymi uczestnikami rynku odbywa się w handlu pozagiełdowym (OTC); w stosunku do tego rynku wolumen handlu giełdowego jest niewielki.
1. Handel walutami na giełdach
Na rynkach zorganizowanych, jak np. Chicago Mercantile Exchange (CME) w USA, odbywa się handel standardowymi kontraktami walutowymi o określonej wartości w ramach Międzynarodowego Rynku Pieniężnego (International Money Market , w skrócie: IMM). Transakcje między klientami są rozliczane przez centrum clearingowe. Handel kontraktami futures na waluty posiada liczne wady, które przedstawiliśmy na stronie Zalety handlu forex.
2. Rynek Forex
W porównaniu z handlem giełdowym rynek pozagiełdowy daje więcej możliwości wyboru: uczestniczy w nim ogromna liczba inwestorów z całego świata, którzy decydują, z kim są gotowi zawrzeć transakcje, analizując cenę, reputację partnera i warunki handlowe. W skali globalnej jest to prawdopodobnie najbardziej konkurencyjny rynek na świecie. Firmy takie jak nasza, aby zdobywać nowych klientów i zatrzymać obecnych, muszą oferować serwis najwyższej klasy i stosować obowiązujące na rynku normy i praktyki. Wg badania przeprowadzonego w 1998 r. przez BIS (Bank for International Settlements) dzienne obroty brokerów forex działających na globalnym rynku pozagiełdowym oszacowano na 1,49 tryliona USD. Dla porównania: obroty na rynku walutowych kontraktów futures oszacowano na 12 miliardów USD.
Wśród światowych ośrodków handlu forex największe obroty notuje Wlk. Brytania, pomimo, że funt szterling nie jest najczęściej obracaną walutą na rynku brytyjskim. Jak pokazuje poniższy wykres, Wlk. Brytania generuje ok. 32% globalnych obrotów, na drugim miejscu plasują się Stany Zjednoczone (jedynie 18%) a na trzecim Japonia (8%).Zestawienie światowych obrotów na rynku forex, 1988 r.
