Είναι πολύ σημαντικό για τον ιδιώτη που επιθυμεί να εμπορευθεί συνάλλαγμα να γνωρίζει την σαφέστατη διαφορά ανάμεσα στην κερδοσκοπία και την επένδυση. Η εμπορία συναλλάγματος είναι από τη φύση της κερδοσκοπική δραστηριότητα. Οι αγορές συναλλάγματος βρίσκονται ανάμεσα στις πιο μεταβλητές αγορές στον κόσμο. Όταν η εμπορία γίνεται σε βάση περιθωρίου στην πράξη γίνονται οι πιο μεταβλητές στον κόσμο. Οι ημερήσιες συναλλαγές ξένου συναλλάγματος μπορούν να είναι εξαιρετικά επικερδείς και οι traders υψηλού κινδύνου μπορούν να δημιουργήσουν τεράστια ποσοστά κέρδους ακόμα και μέσα σε μια νύχτα Οι ημερήσιες συναλλαγές ωστόσο είναι μια πνευματικά και ψυχικά απαιτητική δραστηριότητα και σε καμία περίπτωση δεν απευθύνονται στον καθένα. Οι ημερήσιες συναλλαγές είναι ουσιαστικά κερδοσκοπία και οι ημερήσιοι επενδυτές στην ουσία κάνουν μόνο αυτό: ημερήσιες συναλλαγές. Οι περισσότεροι που εμπορεύονται συνάλλαγμα δεν είναι επαγγελματίες ημερήσιοι επενδυτές, ωστόσο.
Συχνά οι ανάδοχοι υπηρεσιών brokerage συναλλάγματος είναι επαγγελματίες στον ένα ή τον άλλο τομέα. Αυτοί οι άνθρωποι δεν πραγματοποιούν ημερήσιες συναλλαγές αλλά πού και πού λαμβάνουν μια περιστασιακή θέση. Αυτό είναι επίσης κερδοσκοπία και δεν πρέπει να συγχέεται με την πραγματοποίηση μιας επένδυσης.
Το συμπέρασμα εδώ είναι ότι η φύση της εμπορίας συναλλάγματος δεν κλίνει τόσο προς την επένδυση όσο κλίνει προς την κερδοσκοπία και την αντιστάθμιση κινδύνων (hedging) (hedging μπορεί να συναντήσουμε στην προθεσμιακή αγορά). Είναι πιθανή, κατά μία έννοια, μια επένδυση στο συνάλλαγμα σε μακρύ χρονικό διάστημα αλλά αυτή προϋποθέτει μεγάλη αξία λογαριασμού και μικρή μόχλευση.